“Veel ondernemers zeggen dat hun gezin, relatie of gezondheid op nummer één staat, terwijl ik in de praktijk het vaak anders zie,” deelt ondernemersstrateeg Mien Gheysens bij het begin van het gesprek. Of je nu een ondernemend koppel bent die uitgesteld leeft of worstelt met échte connectie en een vlotte planning, Mien nodigt je uit om uit de ratrace te stappen. “Ik vind het waanzin wanneer ik zie hoeveel tijd er gaat naar het dagelijkse management. Net daar ligt heel wat goud te rapen.”
Mien, vanwaar de focus op ondernemende koppels?
Veel ondernemers zeggen dat hun gezin, relatie of gezondheid op nummer één staat, terwijl ik in de praktijk het vaak anders zie. Als je kijkt waar écht het meeste van hun geld, tijd en energie naartoe gaat, is dat werk, ambitie, sociale verwachtingen of iets anders. Net dat verschil is de spanning die mensen soms voelen wanneer ze ’s avonds thuiskomen. Fysiek zijn ze thuis, maar mentaal zitten ze bij een offerte, meeting, mail of project. Het omgekeerde geldt zeker ook. Mensen die in een meeting zitten en liever op de balletvoorstelling van hun kind willen zijn. “Waarom mis ik dat allemaal?”
Hoe gaan we het best om met dat knagend gevoel?
Veel mensen herkennen een stem die zegt hoe je echt wil leven. Het verschil tussen hoe je het wil en de realiteit is vaak te groot. Confronterend. Daarom negeren de meesten die stem. Geef jezelf liever die erkenning, ook al heb je geen idee hoe je jouw leven anders zal inrichten. Net dat maakt een wereld van verschil voor jezelf. Als je niet leeft volgens je eigen waarden, vreet dat aan je eigenwaarde. Die mismatch hoort bij het proces, maar zorgt bij veel mensen voor veel kopzorgen. Ik wil die stress bij ondernemende koppels net wegwerken. Eens die realisatie er is, is er de moeilijke zoektocht naar balans. Je wilt het anders maar waar gaat je tijd, aandacht en energie écht naartoe?
Wat is de eerste stap om die cyclus te doorbreken?
Hetgeen wat we het meest belangrijk vinden, nemen we het vaakst vanzelfsprekend. Vandaar haal ik deze vraag vaak naar boven bij klantgesprekken: “Hoe wil ik op deze dag, op deze week, op deze maand, op dit jaar, op mijn leven terugkijken?”. Vertaal dan jouw antwoord in je dagelijkse leven. Dit helpt om prioriteiten te stellen. Velen hebben het gevoel dat de ratrace bij ons leven hoort. Volgens mij hoeven we dat helemaal niet te normaliseren. Je mag dat hoge tempo echt wel in vraag stellen. De meeste ondernemers doen hun werk echt graag, maar beginnen het na een tijd als een to do te zien. “Ik moet die offerte mailen”, “Ik moet dat project binnenhalen”… Veel moetjes en lange to-dolijsten, is dat je drijfveer? Ik denk het niet. Stel jezelf de vraag waarom je ooit begon met je onderneming. Sta af en toe stil. Stel in vraag waarom je het allemaal doet en of dat nog klopt met hoe je het écht wil. Haal je geluk uit je werk? Jezelf leren kennen is daarom essentieel.
“Het is ondertussen common knowledge dat je aan je bedrijf moet werken voor een duurzame, langetermijnstrategie. Waarom trekken we die lijn niet door naar onze relatie?”
– Mien
Hoe begeleid jij doorgaans koppels die uitgesteld leven?
Om prioriteiten scherp te stellen, ga ik met ondernemende koppels twee dagen ertussenuit. Ik vertrek vanuit jullie visie op verschillende vlakken: individueel, relationeel en professioneel. Wat wil je voor jezelf? Hoe ziet een succesvolle, liefdevolle relatie er voor jou uit? Wat wil je met je bedrijf bereiken? Het zijn een aantal vragen die je dan mag verwachten om je volledige visie vorm te geven.
Waarom werk je op individueel, relationeel en professioneel niveau?
Ik geloof enorm in de combinatie van die drie domeinen. Ze versterken elkaar wanneer ze op elkaar afgestemd zijn. Het probleem bij veel koppels is dat dit niet het geval is. Tijdens zo’n offsite leg ik de puzzel samen met de koppels. We houden we rekening met hun waarden, visie en prioriteiten. We linken die output met de realiteit. Wat is er praktisch haalbaar? Welke afspraken maak je onderling om zo dicht mogelijk bij dat ideale scenario te komen? We vertalen jullie visie en inzichten in afspraken en in een concreet actieplan. Iets wat vaak terugkomt is miscommunicatie, iets waaraan we veel tijd verliezen. Het is energie dat je niet kan stoppen in je bedrijf of je gezondheid bijvoorbeeld. Elkaar beter leren kennen, frustraties en miscommunicaties vermijden in de toekomst is voor de meeste koppels een quick win. Rolverdeling en tijdsbesteding zijn andere domeinen waar er veel quick wins te rapen vallen. Sommige koppels zitten al jaren vast in een routine zonder dat ze het zelf beseffen. Waarom zijn bepaalde taken bij iemand terechtgekomen? Geen idee, maar toch blijven ze het jaren zo doen. Herbekijk de verdeling van taken. Misschien zijn er wel taken die je partner net beter kan dan jij of omgekeerd. Stel elke rol in vraag, ook die van je bedrijf. Eens een concrete planning en rolverdeling op tafel ligt, zie ik de meeste koppels opnieuw opgelucht ademhalen. Zelf doe ik die oefening regelmatig. Ik vind het interessant om te zien hoe snel je context verandert en je die taakverdeling dus opnieuw in vraag mag stellen.
Veel ondernemende koppels hebben moeite met verbinding. Ze zien elkaar dagelijks maar hebben niet zo vaak écht contact. Hoe zie jij dat in de praktijk?
Jij kent ongetwijfeld het concept in je bedrijf werken versus aan je bedrijf werken. Het is ondertussen common knowledge dat je aan je bedrijf moet werken voor een duurzame, langetermijnstrategie. Waarom trekken we die lijn niet door naar onze relatie? Ook in onze relaties is het belangrijk om over je visies en toekomstplannen te praten. Net zoals in je business, mag je aan je relatie bouwen, mag je van je relatie genieten en is er het operationele management. Ik vind het waanzin wanneer ik zie hoeveel tijd er gaat naar het dagelijkse management. Net daar ligt heel wat goud te rapen.
Hoe vinden koppels dat goud?
Er is zoveel tijd voorzien voor operationele taken, dat er weinig ruimte overblijft voor iets anders. Confronterend, want een date night, goed gesprek of lange wandeling kan het verschil maken. Parkinson’s Law hoort volgens mij hier perfect bij: “Work expands so as to fill the time available for its completion.” Je zal jezelf de tijd geven voor een opdracht die je hebt. Geef jezelf daarom een deadline voor huishoudelijke en operationele to do’s, zodat er ruimte overblijft voor je relatie. Aan je relatie bouwen en ervan genieten, is even belangrijk. Iets wat helpt om uit die operationele rush te blijven, is het concept van relatierituelen. Dat zijn kleine momentjes die je als koppel helpen om verbinding te maken. Denk aan samen een koffietje drinken voor iedereen wakker is, op vrijdagavond eten in de living met extra kaarsen of elke zondag een lange wandeling maken. Kleine acties kunnen veel betekenen. Vergeet daarom niet de dagelijkse micromomenten zoals de begroeting na een werkdag. Klap je meteen de laptop dicht en geef je elkaar een knuffel? Denk na hoe je uiting geeft aan datgene wat je zegt zo belangrijk te vinden. Wat het ook is, zorg voor die bewuste momenten. Zo blijf je met elkaar inchecken. Plan die bewuste momenten ook als eerste in, de operationele zaken komen daarna wel.
“Proactief knopen doorhakken is essentieel als je niet meer achter de feiten aan wil lopen.”
– Mien
Is er een lifehack die je bijna al je klanten meegeeft?
Een tip die ik ondernemende koppels vaak geef, gaat over beslissingen. Ondernemende koppels beslissen graag samen, zowel privé als professioneel. Maar is dat écht nodig? Je hoeft niet allebei alle Instagramposts na te lezen of alle salesgesprekken samen bij te wonen. Verdeel verantwoordelijkheden onder elkaar en geef de ander beslissingsrecht. Dat geeft ruimte en vertrouwen.
Waar ligt er goud te rapen voor iedereen die uitgesteld leeft?
Proactief knopen doorhakken is essentieel als je niet meer achter de feiten aan wil lopen. Hoe ziet een gemiddelde week, maand of seizoen er voor jou uit? Hoeveel sociaal contact, tijd met het gezin en professionele projecten wil je écht? Sta eens bewust stil bij welke ballen je op de grond laat vallen. Wat wil je niet meer doen? Wat zorgt er voor te veel ruis? Wat ballast is, bepaal je zelf. We hebben vaak de neiging om onze dagen en weken vol te plannen met klanten, hobby’s, kinderkampjes, maar staan te weinig stil bij wat we willen schrappen. Zie hoeveel tijd je dan wint en aanvaard dat niet alles kan. Je kan niet alle facetten van je leven dezelfde hoeveelheid energie geven. Vraag jezelf eerder af of je leeft in functie van je eigen waarden, wat je echt belangrijk vindt. Als ik bijvoorbeeld merk dat ik de afgelopen drie maanden mijn sociale leven een lage score geef, dan weet ik waar ik de volgende maand wil op focussen. Check regelmatig in met jezelf. Zo stel ik mezelf enkele vragen om mijn werkdag in rust af te sluiten.
Met welke gewoonten sluit je een werkdag ontspannen af?
Ik stel mezelf deze vraag bij de start van de dag: ‘Wat is er vandaag echt nodig om ervoor te zorgen dat ik vanavond echt kan uitschakelen?’. Die vraag is niet per se bedoeld om de belangrijkste to do af te vinken. Ik vraag me dit meer af om te ontdekken welke taak ik stiekem wil uitstellen maar die in mijn hoofd blijft spoken wanneer ik het niet doe. Met die vraag maak ik bewustere keuzes en schakel ik sneller tussen mijn werk- of thuismodus. Sommige mensen hebben andere gewoontes om de switch tussen een werkdag en het gezinsleven te maken. De ene zet een playlist op, doet andere kledij aan of gaat sporten. Zelf heb ik meer baat bij schrijven. Ik schrijf neer wat er in mijn hoofd blijft zitten. Anders blijf ik echt malen. (lacht)
Wil je meteen weten hoe je (relatie) ervoor staat? Vul Mien’s koppelkompas in voor tips, reflecties en inspiratie. Werk je samen met je partner en wil je op professioneel én relationeel vlak op dezelfde golflengte zitten? Meer details over Mien’s aanbod vind je hier.
Omslagbeeld: Dmmstudios
