Je haast je van meeting naar meeting, met een agenda die overloopt van de afspraken en deadlines. Tussendoor probeer je ook nog je netwerk warm te houden. Voor je het weet zit je gevangen in een vicieuze cirkel van goedbedoelde maar oppervlakkige relaties. Tijd om deze cyclus te doorbreken en te focussen op waardevolle verbindingen waar je echt iets aan hebt.
Neem jij je zakelijke relaties wel eens onder de loep? Wie inspireert je? Wie helpt je groeien? Met wie vind je het leuk om te sparren, en welke koffiedate voelt (stiekem) meer aan als een verplichting? Je hebt misschien het gevoel dat je met iedereen een goede relatie moet onderhouden, maar is dat wel zo? Netwerken is allesbehalve een zwart-witverhaal. Het is een proces van geven en nemen, waarbij niet elke interactie perfect hoeft te zijn om waardevol te zijn. Tegelijkertijd kan het zeker geen kwaad om af en toe te bepalen aan wie je je aan dacht wil schenken en aan wie niet. Het nieuwe jaar vormt een mooi moment om de balans op te maken van je huidige relaties. Durf jij selectief te zijn in wie je je focus gunt? Neem de tijd om te reflecteren over wie of wat belangrijk voor je is. Alleen jij bepaalt waar je je energie in steekt. En vergeet niet: kwaliteit boven kwantiteit, altijd.
Intenties en verwachtingen
Hoe doe je dat dan? Een ‘goede’ professionele relatie opbouwen? Authenticiteit mag dan wel een buzzword geworden zijn, toch is het juist die echtheid die het verschil kan maken. Het begint met je intenties en verwachtingen. Wat hoop je te bereiken met een (nieuwe) connectie? Wil je gewoon kennismaken? Ben je op zoek naar een samenwerking? Heb je nood aan advies? Vraag jezelf ook af wat je kan bijdragen, en toon interesse in wat de ander doet of nodig heeft. Door transparant te zijn over wat je wil en nodig hebt, leg je een stevige basis voor een oprechte interactie.
Authenticiteit mag dan wel een buzzword geworden zijn, toch is het juist die echtheid die het verschil kan maken.
Past een connectie op een bepaald moment niet in je leven? Wees eerlijk en communiceer je grenzen, dat helpt je op lange termijn alleen maar vooruit. Soms heb je simpelweg geen ruimte. En dat is helemaal oké, ook al realiseren we ons dat niet altijd. Denk maar aan die ene persoon met wie je zonder moeite de draad weer opneemt, ook al zijn er maanden verstreken. Dat soort verbindingen overstijgen oppervlakkige verwachtingen. Moet elke ontmoeting dan uitgroeien tot een sterke band, hoor ik je denken? Soms heeft een relatie tijd nodig om zich te ontwikkelen en kruisen jullie paden later vanzelf. Andere keren is er gewoon geen match. Dit betekent niet dat je elke deur meteen moet sluiten. Het gaat erom bewust te kiezen met wie je omgaat en hoe je je relaties vormgeeft. Stel je dus open voor anderen, maar wees selectief in wie je echt toelaat.
Follow-up
Het scheppen van een band is één ding, hem onderhouden is wat de relatie echt in stand houdt. Dit hoeft niet altijd tijdrovend te zijn, maar wel oprecht. Hoewel het soms als een grote opgave voelt, hebben kleine attenties vaak de grootste impact. Kan je een contact bijvoorbeeld introduceren aan iemand uit je netwerk die van waarde kan zijn? Met een klein gebaar toon je niet alleen dat je betrokken bent en luistert naar iemands noden, maar versterk je ook je reputatie als betrouwbare partner. Andere manieren om een relatie levendig te houden? Stel een kopje koffie (of matcha!) voor – en doe dit zonder verborgen agenda. Of ga samen naar een event, stuur interessante podcasts door, deel elkaars successen op sociale media,…
Een persoonlijke relatie heeft niet transactioneel te zijn om betekenisvol te zijn.
Heb je het gevoel dat je deze dingen te weinig doet? Probeer in 2025 een structuur te vinden voor jezelf om contact te houden met de mensen die voor jou of je zaak echt belangrijk zijn. Het is een investering die zich altijd terugbetaalt, maar alleen als je er actief werk van maakt.
Langetermijndenken
Het grote verschil tussen oppervlakkige en waardevolle contacten? Waar oppervlakkige relaties vooral meteen voordeel opleveren voor beide partijen, bieden waardevolle relaties juist langdurige steun en inspiratie, ook zonder directe beloning. Die returns komen op een dag wel, en soms in een vorm die je totaal niet had verwacht. En als de return niet komt? Dan is dat ook geen drama. Een persoonlijke relatie hoeft niet transactioneel te zijn om betekenisvol te zijn.
