Ruim tien jaar geleden ruilde Lieke Biesemans haar topfunctie bij het Europees Parlement in voor het creatieve avontuur van Stories by Mabel als verhalenverteller. Nu maakt ze tijd voor haar eigen verhaal in de vorm van een langverwacht boek dat ze zelf zal uitgeven. Speciaal voor Bossy geeft ze een blik achter de schermen.
Lieke, je bent bezig aan je eerste boek. Schrijven is kiezen, schrappen, soms opnieuw beginnen. Hoe heb je het schrijfproces tot nu toe ervaren?
Het schrijfproces van dit boek heeft vele fases gekend. In de begindagen trok ik naar Parijs, zonderde me daar af op het appartement van een goede vriendin van mij en daar schreef ik in alle stilte. Die afzondering van het leven gaf telkens heel waardevolle inhoud. Alleen, na zo een week weg viel het proces weer stil. Dan zette het leven zich en verdween de droom van een boek naar de achtergrond. Sinds maart is er een strakke schrijfplanning in Excel. Ik schrijf nu dag in dag uit, thuis in mijn tuinatelier, in het weinig mondaine Terhagen. Schrijven vraagt een grote mate van discipline en die discipline leg ik nu ook aan de dag. Ik schrijf omdat het moet, omdat ik het boek wil zien en niet omdat ik het noodzakelijkerwijs altijd voel. Ik leerde dat tussentijd ook productietijd is. Dan trek ik me ’s avonds nog drie kwartier terug voor een paragraaf of vier en die paragrafen tellen op. Schrijven is een ambacht en ik beoefen die ambacht consequent. Dat is niet altijd een feestje. Ik vecht veel met mezelf. Niet het witte blad is mijn vijand, maar het volle blad waarvan ik de inhoud dan banaliseer. Geloof me, ik kan typen als een gekke, maar evengoed word ik gek van de stem in mijn hoofd. Afgelopen week nog gooide ik ei zo na de computer tegen de muur omdat ik het zo slecht vond wat er stond. Schrijven stort mij meer dan eens in kortstondige existentiële crisissen. Wanneer ik de volgende ochtend dan herlees wat er staat, schud ik meewarig met mijn hoofd. ‘Lieke toch’, denk ik dan. Dat eeuwige gevecht is lastig maar creëren kan niet zonder die innerlijke strijd denk ik. En dus schrijf ik toch maar verder.
“In een wereld die raast en rammelt en lelijk is, pleit ik met mijn boek voor iets eenvoudigs en iets krachtigs: vier de liefde”
– Lieke
Heb je tijdens het schrijfproces nieuwe elementen over jezelf als ondernemer ontdekt?
Na talloze gesprekken met uitgeverijen heb ik beslist mijn boek zelf uit te geven. Geen compromissen, onderhandelingen of gedoe. Ik kies voor de vrijheid van mijn taal, mijn verhaal, mijn boek. Die vrijheid vraagt wel wat moed en vooral ook om een grote financiële investering. Het maakt dat ik moet ervaren dat ik fouten zal maken. En dat ik erop moet vertrouwen dat ik gedragen zal worden door anderen in het uitdragen van het boek. Dat risico, die onzekerheid haalt me niet onderuit. Ze verhoogt wel mijn hartslag maar het maakt me ook extra scherp. Ik merk dat ik als ondernemer goed ga op ‘die eerste keer’. Ik word zo blij van leren. Van nieuwe dingen proberen. Na tien jaar Stories by Mabel voel ik opnieuw hoe graag ik iets maak. Niet gewoon schrijven, maar veeleer een bijzonder boek maken. Met laagjes. Met beeld, collages en woord. En ik denk dat ik de locatie voor de boeklancering boekte, voordat ik goed en wel aan het schrijven ging. (lacht) Niet elke schrijver is misschien een ondernemer, maar ik vind niks leuker dan van dat boek gelijk een mooi stukje wereld te maken.
Wat mogen we verwachten?
Voor Bossy onthul ik graag dat ik echt een mooi boek aan het maken ben. Niet alleen qua inhoud, maar ook qua design. Stories by Mabel mocht de liefde vieren met bijna vijfhonderd koppels en die rijkdom zal je voelen. In een wereld die raast en rammelt en lelijk is, pleit ik met mijn boek voor iets eenvoudigs en iets krachtigs: vier de liefde. Ik deel inzichten over hoe en waarom te vieren, en spijs dat pleidooi met een selectie stevige liefdesverhalen. Ik vertel het verhaal van jonkies die de liefde vieren, maar ook van gezinnen, van een koppel zestigers, en het koppel dat ondertussen gescheiden is. Ik vertel het verhaal van mijn eigen liefdesfeest met Steven en ook dat van de lieverds wiens huwelijk verbroken werd door haar dood. Geen boek met rode rozen, wel een boek over de liefde en hoe complex en kostbaar ze is.
Als je nu terugkijkt: welke onzichtbare keuzes maakten volgens jou het grootste verschil?
Vier jaar geleden, ergens in september, stapte ik via drie kleine treden binnen bij mijn psychologe. Ik had haar telefoonnummer in mijn telefoon zitten sinds april maar de verhalen van anderen gingen altijd voor. Toen ik bij haar binnenwandelde was ik bijna einde verhaal. Twee jaar lang maakte ik elke week tijd voor mezelf, bij haar. Ik leerde mezelf kennen en dat gaf Stories by Mabel veel meer impuls. Vandaag zie ik haar nog altijd maandelijks. Niet hollen maar bewust stilstaan levert winst op. Dat besef ik wanneer ik weer maar eens op een concert sta, een lezing meepik, een opleiding boek en meer gevoed de wereld intrek.
Je schrijft vaak over wat niet meteen zichtbaar is: twijfels, nuances. Wat zie jij als de grootste kracht binnen het ondernemerschap?
De grootste kracht is mijn welzijn, mijn welbevinden en dat ik daar in investeer. Dat ik ruimte maak voor mijn persoonlijke ontwikkeling. Gelijk welke strateeg, goeroe of cijferwonder wordt op termijn overklast door de ondernemer die leeft en werkt vanuit de eigen intuïtie. Ik geloof vurig dat mijn buikgevoel de motor is voor mijn moed. Dat mijn persoonlijke missie in dit leven mijn toetsenbord beweegt. Die me naar drukkerijen doet rijden en papier doet kiezen. Die me een lening doet tekenen om een zot aantal boeken te drukken. Het is mijn hart dat me de moed inspreekt om mooie dingen te ondernemen. En daarmee een verschil te maken voor mensen, de wereld en mezelf.
Meer lezen? Shop Bossy’s Unplug Paper via onze webshop. Abonneer je op de nieuwsbrief van Lieke voor alle updates of volg haar via Instagram.
Beeld: Elke Van den Ende
