“Hoe kan ik mijn passies professioneel inzetten zonder mijn financiële vrijheid te verliezen?” Het is één van de vragen die Louisa Saelens zichzelf stelde wanneer ze freelance muzikant én operational manager werd. Of het nu over Notion, zanglessen of een nieuw album gaat, het maakt haar allemaal enthousiast. Waarom kiezen?

WORK

Louisa, stel als ik je op een netwerkevent tegenkom. Hoe stel je jezelf voor?
Dat vind ik een interessante vraag omdat mijn antwoord daarop evolueert, denk ik. Het hangt ervan af hoe zelfzeker ik me in een bepaalde rol voel. Meestal stel ik mezelf voor als production- of operational manager, terwijl ik al veel langer met muziek bezig ben. Dat vind ik ook wel interessant om te beseffen. Sinds vorig jaar ben ik freelancer en vermeld ik steeds meer mijn muziek erbij.

Hoe heb je de beslissing genomen om meerdere passies te combineren in je ondernemerschap?
Vorig jaar bracht ik mijn eerste ep uit. Uiteraard stuurde ik die ook naar labels. Helaas kreeg ik daar te horen dat bereik op sociale media een must is. Pas wanneer ik meer volgers had op TikTok en Instagram mocht ik terugkomen. Daardoor besefte ik dat ik mijn passie zelf zal moeten financieren. Sinds dit jaar hou ik al mijn inkomsten en uitgaven bij. Van boodschappen tot een cadeautje: ik weet waar mijn geld naartoe gaat. Budgettering is geen overbodige luxe wanneer je zelf bijvoorbeeld je videoclips en materiaal betaalt.
Is er een tool die je gebruikt om je budgetten te beheren? 
Voor sommige Bossy-lezers is mijn antwoord misschien geen verrassing: maar uiteraard gebruik ik de productiviteitstool Notion. Zoals ik al deelde in het dubbelinterview met Dorien staat mijn hele leven op mijn Notion-workspace. Elke ochtend open ik de app. Het eerste wat ik zie zijn mijn korte, middellange en langetermijndoelen in het groot. Het feit dat dit in het groot om mijn startpagina staat, helpt mij focussen op wat belangrijk is.
Lees hier het volledige interview met Dorien én meer details over Notion.
Hoe plan je jouw agenda in?
Ik vind het essentieel om ruimte vrij te maken voor je passie, want dat is hetgeen wat je het meest gelukkig maakt. Uiteraard gebruik ik daarvoor de Notion Calendar-app. Zo kan ik gemakkelijk mijn tijd tracken en evalueren. Soms kan je echt schrikken hoeveel tijd je in een bepaalde taak gespendeerd hebt. Daarom vind ik het enorm leerrijk om mijn tijdbesteding te evalueren. Last minute to do’s zorgen voor stress, vandaar wil ik ze het liefst vermijden. Door zo goed en proactief mogelijk op voorhand te plannen kom ik voor minder verrassingen te staan. Komt er toch iets tussen? Dan kan ik flexibel met mijn tijd omgaan, net omdat ik ruimte voorzie voor onverwachte to do’s. Last but not least hou ik mijn langetermijnvisie in gedachten. Door de dagelijkse routine vergeten we soms wat de bigger picture is. Vandaar voorzie ik wekelijks tijd om in te zoomen op mijn professionele doelen.
Vind je het gemakkelijk om prioriteiten te stellen?
Vaak denken we dat een dag zo snel voorbij is, maar je kan echt zoveel doen op die acht uur. Het is ongelofelijk wat je van to do’s kan afvinken als je geen afleiding hebt. Ik wil daarom mijn tijd voortdurend evalueren. Ik ga na welke acties de grootste impact hebben op het realiseren van mijn langetermijndoelen. Deze techniek helpt me om vlotter prioriteiten te stellen.
LOUISA SAELENS BOSSY
© BRAM LAEBENS

“Ik heb schrik dat ik door mijn ambities vergeet te genieten van al het moois.”

– Louisa

LIFE

Combineerde je altijd al verschillende jobs of is dat pas sinds kort het geval?
Voor mij was het altijd een grote droom geweest om een muzikant te worden. Blijkbaar zong ik al vooraleer ik kon praten. (lacht) Ook al woonde ik vroeger in the middle of nowhere, ik wist dat ik die droom ooit zou waarmaken. Ik verlang enorm naar vrijheid. Structuur in mijn leven helpt mij focussen op wat ik het liefst doe. Waarom zou ik mijn liefde voor structuur en muziek niet kunnen combineren? Met ieder vrij moment dat naar mijn muziek gaat, een goed plan en commitment wordt ook die passie binnenkort wel rendabel.
Hoe reageert je omgeving op je professionele ambities?
Ik geloof dat iedereen een passie heeft maar niet iedereen rondom mij heeft die al gevonden. Mijn ambities worden door hen bewonderd maar mijn prioriteiten worden moeilijk begrepen. Vergeet uitgaan, vergeet vakanties. Soms ben ik echt jaloers op mensen zonder tijdrovende passie. Ik heb schrik dat ik door mijn ambities vergeet te genieten van al het moois. Alles heeft zijn voor- en nadelen, zeker?
Stel dat je helemaal alleen bent op deze planeet en dat niemand je zegt wat je moet doen. Wat zou je dan doen?
Wanneer heb je de beslissing gemaakt om te focussen op muziek?
Ik zag meteen een professionele muziekcarrière voor me. Ik wist dat ik het echt wilde. Maar ik wist ook dat het me veel tijd zou vergen. Ik moet nog veel leren. Denk maar aan zanglessen bijvoorbeeld. Toch houdt het me allemaal niet tegen. Hoe meer je met iets bezig bent, hoe sneller je jouw doelen bereikt. Ik ben daarom volledig voor die muzikale droom gegaan en heb het ook niet meer losgelaten.

 

BALANCE

Je hebt meerdere prioriteiten, meerdere zaken die iets van jou kunnen vragen. Hoe ga je om met stress?
Wat voor mij altijd heel goed werkt, is relativeren. Alles komt goed. Laat het los. De wereld zal niet vergaan. Het is maar werk ook. You’re still alive and healthy. Wat me ook helpt is om even uit te zoomen en na te gaan wat de nieuwe prioriteiten zijn. Moet ik het allemaal zelf doen of kan ik iets delegeren? Verder denk ik dat het zeer belangrijk is om een uitlaatklep te hebben. Als ik veel stress heb, zing ik enorm veel. Het zorgt voor een gelukkig gevoel en doet mijn stresslevel meteen dalen.
Wat is voor jou een ideale work-lifebalance? 
Momenteel vind ik mijn work-lifebalance nog niet ideaal, maar ik weet welke stappen ik moet ondernemen om dat te bereiken. Voor mij is het een afweging tussen financiële zekerheid, flexibiliteit, zo weinig mogelijk stress en voldoende tijd voor de zaken die mij echt gelukkig maken. Ik weet dat die moeilijk is, maar niet onrealistisch in deze economische tijden. Een ideale balans vraagt sowieso om zelfkennis en tijd, vind ik.
Heb je een tool of gewoonte die je helpt om dichter tot een betere balans te komen?
Ik stel mezelf drie vragen die me helpen om dichter tot die ideale situatie te komen: Wat kan ik goed en brengt geld op? Wat doe ik graag en brengt geld op? En wat doe ik graag maar brengt voorlopig nog geen geld op? Met die antwoorden ga ik verder en zoek ik naar een balans die voor mij werkt. Uitdagend maar niet onmogelijk.
Wil je de structuurskills inschakelen van Louisa en binnenkort efficiënter werken? Contacteer haar hier voor meer details.
Beeld: Bram Laebens
door Jennifer Maes